La hispanización del texto maya: Tulán y el oriente

En el capítulo uno, “Invisibility” o Invisibilidad, de su libro, “The Translator’s Invisibility” o La invisibilidad del traductor, el teorista Lawrence Venuti escribió sobre cómo la invisibilidad del traductor afecta un texto. A saber: la invisibilidad crea un peligro donde los lectores no pueden distinguir los cambios hechos por un traductor de la ambigüedad del texto fuente. Dentro del proceso de domesticación, o en este caso del Popol Wuj, la hispanización, un traductor hace cambios para crear una versión más entendible para un nuevo público, pero ignora elementos culturales en el texto.

A través de un estudio cuidadoso de las varias traducciones del Popol Wuj, observamos que la hispanización del texto original surge como un tema central que afecta la interpretación de cada edición del texto por los lectores. La hispanización es un proceso en que una persona, lugar, o producto cultural es influido por la cultura española, y se manifiesta en la adopción de prácticas lingüísticas y tradiciones culturales. La hispanización está vinculada directamente con la colonización y el dominio de España en el mundo hispanohablante, y en el caso del Popol Wuj, produce un borrado de la cultura maya y sus prácticas culturales así que el contenido del texto original se ha perdido.

Dado que la transcripción y primeras traducciones del Popol Wuj ocurrieron hace muchos siglos, es imposible saber todos los cambios y errores hechos por los españoles. Debemos tener esto en cuenta cuando leemos el Popol Wuj y escuchar a las personas Maya que viven en el día de hoy sobre cualquier confusión o aspecto de la cultura Maya que no entendimos.

En la versión de Recinos algunos de los nombres tiene un título “ahau” antes del nombre, pero algunos de los nombres tiene el título “ahau” después del nombre. Esto es un ejemplo de un cambio pequeño que un traductor elige que puede influir en cómo el lector considera el texto. Cuando se trata de la orden de las palabras, cualquiera palabra que está primero tiene más enfoque en la mente del lector. Algunos de estos cambios son pequeños cambios con efecto mínimo, pero hay un efecto cumulativo. Si bien es que hay muchos cambios pequeños en una traducción, el lector de tal edición puede tener una experiencia e interpretación bien diferente.

Observamos este mismo fenómeno en el capítulo sexto de la parte cuarta en la traducción del Adrián Recinos. Aquí, frente a una larga explicación de la historia de la migración del pueblo k'iche', veemos que la palabra “oriente” aparece varias veces sin mayores detalles geográficos. La traducción del toponimo "Tulán" o "Tulan Suywa" como "oriente" es otro ejemplo más de la hispanización del mundo maya en el libro de Recinos. Es decir: mientras que el oriente tiene relación con la ciudad Tulan, la palabra "oriente" nunca se mencionó en la versión original del Popol Wuj. Tulan, la ciudad ancestral a que los padres originales viajaron, descubrieron los dioses, recibieron fuego, y lucharon guerras, tiene asociaciones con las siete cuevas y el inframundo de Xib'alb'a. En cambio, "Oriente" refiere al otro lado del mar que los padres originales cruzaron, pero al hecho de que nunca menciona en el texto original, esta traducción de Recinos perdió el significado de las asociaciones de la ciudad con otras partes de la cosmovisión maya.

-- Charlotte Baker (Global Studies & Spanish, UVA Class of 2025), Grayson Miller (Architectural History & Spanish, UVA Class of 2025) and Melanie Palmer (Global Studies & Spanish, UVA Class of 2025)