Suywa

Conforme al lingüista k'iche' Sam Colop (2008: 141n223), el nombre Tulán Suywa, y más bien la parte Suywa, "es un nombre mítico asociado al lugar donde los Señores principales adquirían sus símbolos de poder. Si bien Tulán viene del náhuatl, no necesariamente se refiere a la Tula de Guerrero como comúnmente se especula..." No obstante, el investigador continúa, "En términos lingüísticos, Tulán también está asociado a tolan, que quiere decir 'lugar abandonado.' Tedlock argumenta que el lugar donde los padres primigenios k'iche' recibieron a sus 'dioses' es Copán y el lugar donde la segunda generación peregrinó a recibir su parafernalia del poder es Chichén Itzá. Esto último se fundamenta, además, en que en el Chilam Balam de Chumayel (Roys 1967: 83) se habla de Nacxit, uno de los nombres de Quetzalcóatl." La complejidad lingüística del nombre da constancia de una larga historia de contacto idiomático y cultural en el mundo maya. Véase por ejemplo la imagen del manuscrito yukateko, abajo, sacada por la investigadora k'iche' María Beatriz Par Sapon en el mes de junio del año 2025 en la biblioteca de la universidad de Princeton (EUA).

Suywa is one of the names of the city of Tulán, often referred to as Tulán-Suywa (or Tulan-Zuyua). The name Suywa does not appear on its own in the K'iche' narrative, which some scholars trace to evidence of language contact in Mesoamerica. See the Yukatek-language manuscript image from Princeton University Library, taken by María Beatriz Par Sapon (K'iche') in June 2025, below, for an example. Anthropologist Dennis Tedlock (1996: 362) points to the Yukatek Maya term suyua t’an, meaning "‘twisted (or deceptive) speech,’" which "refers to riddles whose answers were demanded of pretenders to lordly positions.” Anthropologist Allen J. Christenson (2007: 210n548) traces additional meanings. He writes: “Suy, in lowland Maya languages, is a ‘whirlpool,’ or something twisted. Suywa is ‘confusion,’ and suywa t’an is ‘figurative or rhetorical language.’ In the Book of Chilam Balam of Chumayel, the ‘language of Suywa’ refers to a series of riddles and plays on words that only true lords were able to solve prove their legitimacy (Roys 1967: 88-98). In Nahua, Zuyua is ‘Bloody Water,’ a reading that is specifically recognized elsewhere in the Chilam Balam of Chumayel (Edmonson 1986: 172, lines 3580-3582). The Annals of the Cakchiquels agrees with the Popol Vuh in locating this area with the ‘Tulan in the East’ (Recinos and Goetz 1953: 53) In the Yucatec Maya Books of Chilam Balam, Zuyua is identified with Xicalanco, an ancient port city on the shores of the Laguna de Términos in the Mexican state of Tabasco (Recinos and Goetz 1953: 53, 216; Campbell 1970: 7; Carmack 1981: 46).” Given the meaning of Suywa and its linguistic record, it is possible that the name references the confusion of languages said to have occured there (Ximénez, folio 41r).