Retos de clasificación: Los cuatro fundadores del pueblo K'iche'

Al trabajar con XML sobre el Popol Wuj queda claro que los cuatro fundadores, conocidos aquí como Xa q'anal jal o "hombres de maíz", y sus esposas, Ixoq ajawab', no encajan ni en la categoría de “dioses” ni en la de “humanos normales”. Sus pactos con Tojil, Awilix y Jaqawitz y el establecimiento del primer orden social son tan monumentales que trascienden la historia cotidiana, pero nunca dejan de depender de un poder superior. Es decir, ellos mismos no son dioses. Por eso proponemos llamarlos “personas legendarios”: una clasificación intermedia que reconoce su carácter épico y su misión fundacional sin confundirlos con deidades. Esta etiqueta honra su papel de puente entre lo divino y lo humano y evita confundir el respeto con el culto. 

Empezamos con un análisis del nombre k'iche' Xa q'anal jal. Si bien el Proyecto Multepal, hasta ahora (2025), clasifica los seres como un grupo de deidades, cabe señalar que esta categoría no expresa claramente la condición humana de los fundadores de la nación k'iche'.

Considera la siguiente selección de la traducción de Adrián Recinos (1947: 127) donde podemos ver que los hombres obviamente están pidiendo poder a los dioses Tojil, Awilix y Jaqavitz, quienes son verdaderos dioses: “Cada día también llegaban ante Tohil, Avilix y Hacavitz y decían en sus corazones: —He aquí a Tohil, Avilix y Hacavitz. Sólo la sangre de los venados y de las aves podemos ofrecerles; solamente nos sacaremos sangre de las orejas y de los brazos. Pidámosles fuerzas y vigor a Tohil, Avilix y Hacavitz”. Su coraje y destreza se presentan repetidamente como dones que deben rogar y pedir a los dioses, no como poderes que poseen inherentemente. 

Nuestro grupo había hablado de su gran similitud con otras personas de otras religiones, como por ejemplo Moisés. En muchas tradiciones religiosas, figuras como Moisés o Noé son consideradas grandes líderes, pero carecen de poderes especiales propios: cada milagro que  realizan se debe a la obra de Dios, no a la suya. Aun así, gracias a su profunda fe y ejemplo moral, se convierten en figuras legendarias cuyas historias contribuyen a mantener viva su religión. Los cuatro héroes del Popol Vuh—B’alam Q’itzé, B’alam Aq’ab, Majuk’utaj e Iq’i Balam—siguen el mismo patrón. Saben que son solo humanos, así que rezan constantemente a Tohil, Avilix y Hacavitz, ofrecen sacrificios y piden fortaleza. Pero con esa ayuda divina se convierten en campeones astutos—siempre superando a sus enemigos, nunca derrotados—y aseguran que su pueblo y sus creencias perduran. 

Creemos que, para ser considerados semidioses, necesitan poseer algún tipo de poder mágico. Mientras ellos, obviamente, son las que realizan por sí mismos, todo se mantiene dentro de las leyes de la naturaleza. Un verdadero semidiós es alguien que tiene sus propias capacidades o poderes mágicos y no necesita depender de los dioses constantemente. Además, en cuanto a ser el inicio de linajes, especialmente al ser los primeros seres humanos, si bien esto técnicamente puede ser cierto, no les permite contar la historia completa de sus logros. 

-- Brenna Peterman (Applied Statistics & Spanish, UVA Class of 2025), Ivy Reynolds (Foreign Affairs & Spanish, UVA Class of 2025) and Luke Parrott (Latin American Studies, UVA Class of 2026)